Tras Cuernos Palos

Ya bastante problemas tenemos con el cierre de Machu Picchu como para que se nos presentara tan delicada situación como la caída de una avioneta en medio de las Líneas de Nasca con un resultado trágico de siete personas muertas. El segundo destino turístico del país, quien ya estaba recibiendo un 25% más de visitantes a causa del cierre de MAPI termina disparándose al pie con este accidente que pueda ahuyentar aun más los turistas que se animaban a venir al país a pesar de que MAPI se encontrara cerrado. Debe tenerse en cuenta que el turismo es un negocios de expectativas y sensaciones por lo que el turista, a la menor noticia de que su seguridad está en juego, opta por quedarse en un casa o irse a otro lado.

Peor aún, al momento de escribir estas líneas el vecino país de Chile sigue temblando después de sufrir un terremoto de 8,6 grados de Ritcher (destrucción total). Si bien nuestro primer sentimiento es de solidaridad para con las víctimas, no podemos evitar introducirnos en la mente de los posibles turistas que pensaban venir al Perú: ¿será seguro viajar a Perú, donde las lluvias destruyen vías de tren y carreteras, las avionetas se caen y son vecinos de un país donde hay terremotos fuertísimos? Si la menor señal de problemas causa la anulación de reservas, la conjunción de noticias tan trágicas puede causar una estampida de cancelaciones devastadora para nuestro sector (téngase en cuenta además que Chile es el segundo mercado emisor de turistas al Perú y definitivamente este terremoto dejará a los chilenos sin muchas posibilidades de viajar).

Tal como están las cosas al turismo peruano le esperan tiempos difíciles. Los próximos meses serán una cuesta muy dura de remontar pues tendremos que reconstruir lo dañado, que no sólo se reduce a la infraestructura dañada, sino a la imagen del país como un lugar seguro y tranquilo para viajar y conocer. El rol que deberán jugar el Estado y las empresas será fundamental para revertir esta mala racha y quiera Dios que seamos capaces de hacerlo. Para comenzar, es absolutamente clave que la infraestructura necesaria para lograr los accesos se construya “cueste lo que cueste”, frase que expresa la necesidad de invertir el dinero necesario en vías y alternativas de comunicación así como la necesidad de romper cualquier comunidad de intereses que se oponga a la construcción de estas vías de comunicación. También debe construirse las plataformas de servicio cerca a los monumentos turísticos, aplicando las leyes promulgadas para ese fin, sin importar los intereses económicos y políticos que quieran impedirlo. Los casos de Machu Picchu (la existencia de Aguas Calientes, un pueblo caótico y mal ubicado pero con un comercio enorme por ser la llegada del tren) y Nasca (un mercado persa lleno de “jaladores” que se arrebatan unos a otros los turistas que llegan) así lo demuestran.

Otro tema fundamental es la promoción, que tiene que ser agresiva, audaz y creativa. Tenemos que mover conciencias y voluntades y ello se logra con buenos precios, buenas promociones y programas divertidos. Hay que resaltar y felicitar una vez a LAN Perú quien lanzó esta híper atractiva oferta al Cusco, ida y vuelta, de US$ 49 que conmocionó al mercado y lanzó a los peruanos a la web para asegurar su cupo a ese precio y volar antes del 30 de junio. Ese es el tipo de reacciones que necesitamos y no paquetes improvisados que confundan a nuestros posibles turistas.

Este año 2010 será un año muy duro y hay que estar preparado para soportarlo. Debió ser un año de recuperación en medio de las amenazas de revueltas populares resultado de la campaña electoral que se avecina, pero no será así. Tenemos un trabajo arduo por delante que será recuperar la confianza en el destino y recuperar las ventas que anualmente acostumbrábamos tener. Es imprescindible que recuperemos los niveles de venta para reconstruir la cadena de pagos y proteger así a nuestro personal. Pero para ello tenemos que emplazar al Estado para que ejerza su autoridad y ponga orden y los empresarios comprendamos que tenemos que evolucionar para llevar el negocio turístico a una etapa superior de excelencia en el servicio y la diversidad de alternativas en el país.